Wellness Compass

"나도 혹시?" 깜빡하는 일이 잦아질 때마다 가슴이 철렁 내려앉습니다. 우리가 치매를 두려워하는 이유는 명확합니다. 그것이 단순한 '기억의 상실'을 넘어, '나라는 존재의 소실'을 의미하기 때문입니다. 통계청에 따르면 65세 이상 인구 10명 중 1명이 치매를 앓고 있다고 합니다. 결코 남의 이야기가 아닙니다. 하지만 두려움에 떨고만 있을 필요는 없습니다. 최신 뇌과학은 '뇌 가소성(Neuroplasticity)' 을 이야기합니다. 나이가 들어도 뇌세포는 새로운 연결을 만들 수 있고, 적절한 자극을 주면 기능이 개선될 수 있다는 뜻입니다. 치매는 막을 수 없는 운명이 아니라, 관리 가능한 위험입니다. 오늘 이야기는 그 위험을 통제하는 4가지 논리적인 방법에 관한 것입니다. 우리의 뇌는 죽을 때까지 성장할 잠재력을 가지고 있습니다. (Photo by Robina Weermeijer on Unsplash) 1. 뇌는 '새로움'을 먹고 자랍니다 (인지 예비능) 근육을 쓰지 않으면 위축되듯, 뇌도 마찬가지입니다. 매일 똑같은 루틴, 익숙한 길, 쉬운 TV 시청은 뇌를 '게으르게' 만듭니다. 뇌를 자극하는 가장 좋은 방법은 '낯설음' 입니다. 외국어를 배우거나 악기를 연주하는 것 같은 고차원적인 활동이 좋지만, 꼭 거창할 필요는 없습니다. 가보지 않은 길로 산책하기 오른손잡이라면 왼손으로 양치질 해보기 간단한 계산은 암산으로 해결하기 이런 작은 불편함...