Wellness Compass

영치매 시리즈 | 3편 영치매 예방, 뇌를 젊게 유지하는 습관들 영치매는 유전보다 ‘삶의 패턴’이 더 큰 영향을 미칩니다. 뇌를 늙게 하는 습관은 의외로 사소하지요. 커피 한 잔, 수면 패턴, 대화의 빈도까지 우리의 기억을 만든다고 합니다. 이번 글에서는 실제 연구를 기반으로, 뇌를 젊게 유지하는 생활 습관 다섯 가지를 이야기합니다. 📖 목차 ➊ 젊은 뇌도 늙습니다 ➋ 뇌는 ‘사용할수록 젊어진다’ ➌ 식습관이 기억을 만든다 ➍ 스트레스와 수면, 뇌의 숨은 적 ➎ 관계가 곧 기억이다 1. 젊은 뇌도 늙습니다 대부분의 사람은 “치매는 노인의 병”이라고 생각하지만, 뇌의 노화 는 20대 후반부터 이미 시작됩니다. 해마의 신경세포는 서서히 줄고, 새로운 연결이 적어지지요. 그러나 이 변화는 ‘퇴화’가 아니라, 관리 여부에 따라 회복 가능한 생리적 과정입니다. Harvard Health Publishing(2022) 은 “신체 활동, 사회적 교류, 인지 자극의 세 가지가 뇌의 노화를 늦추는 핵심 요소”라고 밝혔습니다. 즉, 뇌는 나이에 따라 늙는 것이 아니라, ‘방치’될 때 늙는 것입니다. 실제로 중년 이후 꾸준히 운동하고 친구를 자주 만나는 사람의 해마 용적은, 그렇지 않은 사람보다 평균 12% 이상 크다는 연구 결과도 있습니다. 2. 뇌는 ‘사용할수록 젊어진다’ 뇌는 반복보다 ‘새로움’에서 활력을 얻습니다. 같은 일을 계속하면 효율성은 높아지지만, 신경 연결은 오히려 줄어듭니다. 그래서 ...

영치매 시리즈 | 2편 기억력 감퇴, 단순 건망증일까요? 누구나 깜빡할 때가 있습니다. 하지만 중요한 약속을 잊고, 그 사실조차 기억나지 않는다면 이야기가 달라집니다. 이번 글에서는 ‘기억력 감퇴’가 단순한 피로인지, 아니면 영치매의 전조인지 살펴보겠습니다. 📖 목차 ➊ 기억력 감퇴, 건망증과의 차이 ➋ 영치매 초기 증상, 어떻게 다를까 ➌ 뇌가 보내는 경고 신호 ➍ 조기 진단이 삶을 바꾸는 이유 ➎ 기억을 지키는 생활 습관 1. 기억력 감퇴, 건망증과의 차이 건망증은 ‘기억을 꺼내는 능력’의 문제이고, 영치매는 ‘기억을 저장하는 능력’의 손상입니다. 단순한 건망증은 시간이 지나면 기억이 돌아오지만, 영치매는 그 자체가 사라집니다. 예를 들어 친구의 이름이 순간 생각나지 않다가 나중에 떠오르면 건망증이지만, 친구의 존재 자체를 잊는다면 병적 신호일 가능성이 큽니다. 하버드 의대의 Harvard Health Blog(2024) 에서는 영치매의 초기 단계에서 기억 손실보다 ‘집중력 저하’와 ‘감정 둔화’가 먼저 나타난다고 설명합니다. 2. 영치매 초기 증상, 어떻게 다를까 영치매의 초기 증상은 미묘합니다. 단순 피로로 착각하기 쉽습니다. 그러나 일정한 패턴이 생기거나, 일상생활에 영향을 준다면 의료 상담이 필요합니다. 🌿 최근 약속을 잊고, 그 사실조차 기억나지 않습니다. 💭 평소 잘하던 업무의 순서를 혼동합니다. 😶 말수가 줄고, 감정 표현이 적어집니다. 🧩 새로...

영치매 시리즈 | 1편 영치매란 무엇인가요? 나이가 젊다고 해서 치매에서 자유로운 것은 아닙니다. ‘영치매(Young-onset Dementia)’는 그 사실을 가장 냉정하게 보여주는 질환입니다. 📖 목차 ➊ 영치매의 정의와 본질 ➋ 왜 젊은 사람들에게 치매가 생길까 ➌ 초기 증상은 이렇게 시작됩니다 ➍ 진단의 기술, 그리고 희망 ➎ 사회가 함께 기억해야 할 일 1. 영치매의 정의와 본질 영치매는 65세 미만에서 나타나는 모든 형태의 치매를 말합니다. 기억력 감퇴뿐 아니라 언어, 판단, 감정 조절 능력까지 함께 약해집니다. 병리학적 원인은 비슷하지만, 인생의 가장 활동적인 시기에 발생한다는 점이 결정적인 차이입니다. 가정을 책임지던 가장이, 프로젝트를 이끌던 리더가 갑자기 길을 잃는 병입니다. 이 병은 ‘잊음의 병’이 아니라 ‘정체성의 병’입니다. 그래서 의료기술보다 더 필요한 것은 사회적 이해와 연대입니다. 2. 왜 젊은 사람들에게 치매가 생길까 영치매는 한 가지 원인으로 설명되지 않습니다. 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용합니다. 수면 부족, 스트레스, 과음, 흡연, 불균형한 식습관은 젊은 뇌를 노화시키는 주요 원인입니다. 이 중에서도 가장 중요한 요인은 “지속된 피로와 스트레스” 입니다. 뇌는 휴식을 통해 스스로를 정리하고 치유합니다. 그 시간이 사라지면 기억은 정착되지 않고 흩어집니다. 🌿 수면 부족은 뇌 노폐물 제거 기능을 저하시킵니다. ...